Il 23 agosto 1927, pochi minuti dopo la mezzanotte, Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti, due immigrati italiani negli Stati Uniti, di idee anarchiche, vengono giustiziati a Dedham, Massachusetts. Accusati di aver assassinato, a scopo di rapina, due persone il 15 Aprile 1920, i due uomini vengono però condannati dopo un processo palesemente ingiusto e irregolare. Nessuna prova decisiva, infatti, verrà portata dall'accusa nei confronti dei due anarchici, ma questo non sarà sufficiente a salvare loro la vita. La loro sorte sarà, in realtà, decisa solo dalla paura nei confronti di idee considerate pericolose e sovversive.

«Se non fosse stato per tutto questo, avrei potuto passare la vita a parlare agli angoli della strada a uomini sprezzanti. Avrei potuto morire, senza essere notato, ignorato: un fallimento. Ma noi ora non siamo un fallimento. Questa è la nostra carriera e il nostro trionfo. Mai in tutta la nostra vita avremmo potuto sperare di fare tanto per la tolleranza, per la giustizia, per la comprensione dell'uomo nei confronti dell'uomo come ora facciamo per caso. Le nostre parole, le nostre vite, le nostre sofferenze: nulla! Il toglierci la vita invece, la vita di un buon calzolaio e di un povero pescivendolo, tutto! Quell'ultimo istante ci appartiene. Quell'agonia è il nostro trionfo».
Era l'ultima dichiarazione di Bartolomeo Vanzetti, rilasciata a un giornalista nel 1927, pochi giorni prima di morire sulla sedia elettrica insieme a Nicola Sacco. Sette anni prima erano stati entrambi accusati di rapina a mano armata e di duplice omicidio, reato per il quale erano stati condannati a morte, in seguito a un processo clamorosamente scorretto.
Alla vicenda di Sacco e Vanzetti, al rifluire della loro vita passata nel nostro presente e ai modi diversi in cui in cui il presente li ricorda e li usa è dedicata la terza puntata di Historycast.
Potremmo iniziare a raccontarla in molti modi, partendo dalla disastrata economia italiana tra Otto e Novecento che costrinse migliaia di italiani a fare le valigie - rigorosamente di cartone - e a salire su un transatlantico alla ricerca di fortuna e di un futuro diverso. Ma si potrebbe anche iniziare col diffondersi, in Italia e in America, degli ideali anarchici, più o meno mescolati con istanze socialiste e sindacaliste, che trovarono nutrimento nelle condizioni miserevoli in cui versavano gli operai in entrambi i paesi. Ma iniziamo invece nel modo più semplice, partendo dall'istante che condizionò gli ultimi anni di vita di Sacco e Vanzetti e che, contemporaneamente, decretò anche la loro notorietà.
Sono le tre del pomeriggio del 15 Aprile 1920, a South Baintree, Massachussets. Frederick Parmenter, impiegato del calzaturificio Slater & Morrill, e Alessandro Beradelli, guardia giurata, stanno trasportando 16.000 dollari destinati alle paghe del personale. All'improvviso due uomini, con abiti e cappelli scuri, si avvicinano e li uccidono a sangue freddo con sette colpi di pistola. I banditi afferrano le scatole con il denaro e salgono, insieme a un terzo complice, su una Buick su cui siedono altri due uomini. La banda si dilegua in fretta.
I poliziotti seguono due piste, a loro avviso convergenti: la prima riguarda l'auto, una Buick rubata l'anno precedente e utilizzata in un'altra rapina a Bridgewater, alla vigilia del Natale 1919. La seconda è puramente ideologica ed è data dalla convinzione che i crimini siano opera di elementi radicali che intendono autofinanziarsi. Le indagini così impostate portano all'arresto, il 5 maggio 1920, nei pressi di un garage a sud di Boston - dove però non c'è una Buick , ma una Overland - di due immigrati italiani, Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti, noti anarchici. Entrambi sono armati di pistole e di volantini per la propaganda politica. In particolare Vanzetti ha una revolver Harrington & Richardson, Sacco una Colt automatica.
Nel corso dell'interrogatorio i due cadono in contraddizione, mentono o sono estremamente reticenti nel rispondere. Solo in seguito se ne capiranno i motivi. Innanzitutto non vengono loro letti i capi d'accusa e quindi, non sapendo di essere stati arrestati per le rapine di Bridgewater e South Bantree, pensano di essere trattenuti per motivi politici. In secondo luogo entrambi parlano poco e male l'inglese e probabilmente non comprendono buona parte delle domande [...]

[continua in audio]
......